Riik vähendab Ahja ürgoru kaitseala suurust 10 hektari võrra

Valitsus kiitis neljapäeval heaks Ahja jõe ürgoru maastikukaitseala kaitse-eeskirja, millega väheneb kaitseala pindala kümne hektari võtta.

Kaitseala koosneb kahest sihtkaitsevööndist - Taevaskoja sihtkaitsevööndi suurus on 44 hektarit ja Ahja sihtkaitsevööndi suurus 388,8 hektarit - ja kahest piiranguvööndis, millest Ahja jõe piiranguvöönd on 610 ja Valgemetsa piiranguvöönd 69 hektari suurune. Piiride muutmisega väheneb kaitseala 10 hektari võrra, mis tuleneb eelkõige piiride täpsustamisest ja tehnilisest korrigeerimisest.

Ahja jõe ürgorus leidub kärestikke ja arvukalt kaunivaatelisi liivakiviseid kaldakaljusid. Ürgoru maastik on Lõuna-Eestile iseloomuliku, käänulise jõe ja devoni liivakivipaljanditega ala, kus leidub allikaid ning metsa- ja niidukooslusi, samuti kaitsealuste liikide elupaiku.

Ahja jõe ürgorus on kokku üle 40 paljandi, millest suurima ja tuntuima, Suure Taevaskoja kõrgus on 24 meetrit. Maastikus on säilinud ka mitmeid unikaalsed objekte, näiteks kultuurimälestised Kiidjärve vesiveski ja Otteni vesiveski pais.

Alal kaitstavad elupaigatüübid on jõed ja ojad, lamminiidud, liigirikkad niidud lubjavaesel mullal, allikad ja allikasood, liivakivipaljandid ja vanad loodusmetsad. Samuti kaitstakse alal selliseid kaitsealuseid liike nagu paksukojaline jõekarp, harjus, harilik võldane ja jalgtarna.

Kaitseala asub Põlva maakonnas Vastse-Kuuste vallas Kiidjärve, Koorvere, Padari ja Valgemetsa külas ning Põlva vallas Eoste, Mammaste, Taevaskoja ja Valgesoo külas.