Kaitseväelased mälestasid Vietnami sõja eestlasest lendurit

Ämari lennubaasis viidi kolmapäeval läbi eestlasest USA piloodi, Vietnami sõjas hukkunud major Aado Kommendanti ja tema lennumeeskonna liikme kolonelleitnant Charles M. Walingu hukkumise 46. aastapäevale pühendatud mälestustseremoonia.

Õhuväe ülema brigaadikindral Valeri Saare sõnul on kolmapäevane tseremoonia oluline kõigile sõjas osalenuile. „Sõdurile on väga oluline teada, et riik hoolib oma kaitseväelastest ja ei jäta mingil juhul oma sõdureid maha. Sellest räägib ka fakt, et Ameerika Ühendriigid tegid Vietnamisse kolm reisi, et isegi üle neljakümne aasta hiljem leida täna mälestatavate kangelaste säilmed ja matta need kodusesse mulda,“ lisas Saar.

Kolmapäeva hommikul maeti 1941. aastal Paides sündinud Aado Kommendant Arlingtoni sõjaväekalmistule Ameerika Ühendriikides. 1996. aasta 8. augustil ehk 46 aastat tagasi tulistati tema hävitaja Vietnamis alla. USA kaitseministeeriumi sõjavangide ja kadunud isikute büroo DPMO teatas 11. juunil käesoleval aastal, et on tuvastatud kahe Vietnami sõjas kadunuks jäänud sõjaväelase säilmed ning andnud need üle perekondadele matmiseks täiemõõduliste sõjaväeliste auavalduste saatel. Üks neist tuvastatud isikutest oli eestlane Aado Kommendant.

Aado Kommendant sündis 9. augustil 1941 aastal Järvamaal Peetri kihelkonnas Nurmsi külas Meeri ja Verner Kommendandi peres. Aado Kommendant lahkus Eestist 1944. aastal koos vanematega. Esmalt jõuti Saksamaale, kus elati 1950. aastani põgenikelaagris, 1950. aastal jõudis kolmelapseline pere Ameerika Ühendriikidesse. 1960. aastal lõpetas Aado Kommendant Lakewoodi keskkooli, 1964. aastal Miami ülikooli Floridas majandusjuhtimise erialal. Samal aastal astus ta tegevteenistusse eesmärgiga saada pärast viieaastase sõjaväeteenistuse lõppu tsiviilpiloodiks.

Teenistust USA õhujõududes alustas Ando Kommendant leitnandi auastmes ning peale kahte aastat lennukoolis teenis ta alates 1966. aasta juulist Vietnamis 557. taktikaliste hävitajate eskadrillis, mis baseerus Cam Rhani lahe ääres.

1966. aasta 8. augustil olid õhusõiduki kapten Charles M. Walling ja relvasüsteemide operaator Aado Kommendant hävitus-pommituslennukiga F-4C Phantom õhutoetusmissioonil Vietnami Song Be provintsis. Samas piirkonnas viibinud ameeriklased teatasid, et nägid lennukit alla kukkumas, kuid ükski langevari ei avanenud. Otsingu ja päästeoperatsioon õnnetusele järgnenud päevadel edu ei toonud.

Järgmisel hommikul, leitnant Kommeri 25. sünnipäeval teatasid relvajõudude esindajad tema vanematele, et nende poeg on jäänud teadmata kadunuks.

Major Aado Kommendant on autasustatud USA autasudega The Distingushed Flying Cross, The Air Medal ja The Purple Heart.